Neushoorns

Houten dieren en figuren, neushoorns

Er bestaan tegenwoordig vijf verschillende soorten neushoorns: de witte, de zwarte, de Sumatraanse, de Javaanse en de Indische. De eerste twee zul je tegenkomen in Afrika, de laatste drie in Azië.
Het meest opvallende kenmerk van de neushoorn is uiteraard de hoorn. Maar waarom heeft de neushoorn eigenlijk een hoorn? De hoorn is er om zich te kunnen verdedigen. De hoorn kun je zien als een soort enorm grote nagel. Want de hoorn bestaat uit keratine en hoornstaf, waaruit onze nagels en haren ook bestaan.
De neushoorns leven in principe niet in groepen, maar alleen. Zie je nou toch een groep neushoorns, dan is dat de witte neushoorn, of een vrouwtje met haar jongen. Verder zoeken mannetjes en vrouwtjes elkaar alleen in de paartijd op.
Net als bij veel andere dieren probeert het mannetje indruk te maken op het vrouwtje door heen en weer te lopen. Het kan zijn dat er meerdere mannetjes hetzelfde vrouwtje willen. Ze proberen elkaar dan te verjagen door te snuiven, hun kop laag te houden en hun oren plat te leggen. Een gevecht is echter zeldzaam. Het is uiteindelijk het vrouwtje die bepaalt of er gepaard gaat worden.
De neushoorn krijgt meestal maar één jong per keer, die het eerste jaar dicht bij de moeder blijft. Het kalf wordt geboren zonder hoorn en kan na tien maanden lopen. De moeder beschermt haar jong de eerste jaren goed tegen gevaar en aanvallen.

Hoeveel weegt een neushoorn?

De grootste neushoorn die voorkomt is de witte neushoorn of breedlipneushoorn. Deze kan tussen de 2000 en 3000 kg wegen. Een neushoornjong weegt bij de geboorte al zo'n 60 kg. De huid van een neushoorn kan wel zo'n 200 kg wegen (Indische neushoorn).