Paardachtigen

Houten dieren en figuren, paardachtigen

De paardachtigen kun je onderverdelen in vier groepen: paarden, ezels, halfezels en zebra’s. De zebra’s en de paarden zijn door de mensen tam gemaakt. Ze worden nu gebruikt om op te rijden en om lasten te dragen. Maar ook onder de paarden en ezels zijn er nog steeds varianten in het wild te ontdekken.
Paarden zijn dieren die houden van gezelschap. Je zult ze dan ook snel in kuddes tegenkomen. Verder houden ze van frisse lucht en beweging. Laat een paard daarom nooit te lang alleen op stal staan, dat zullen ze zeker niet fijn vinden.
Paarden communiceren op een hele andere manier dan mensen. Uiteraard maken paarden ook geluid, maar verder gebruiken ze bij de communicatie vooral hun oren, staart en lichaamshouding. Als een paard bijvoorbeeld nieuwsgierig is, dan gaan de oren naar voren. Is hij bang? Dan gaan de oren juist naar achteren. Ook is de neus van het paard erg belangrijk. Hiermee ontdekt hij de omgeving en gaat hij op zoek naar voedsel.
De ogen van een paard zitten aan de zijkant. Hij kan dan ook niet goed achter zich kijken, maar ook alles wat zich recht voor hem afspeelt ziet hij niet. Wees dan ook voorzichtig met het benaderen van een paard. Als je te plotseling voor hem staat, of juist achter hem, dan kan hij schrikken. Een bang paard is ook gevaarlijk voor mensen, want als een paard bang is gaat hij schoppen of steigeren. Wees daarom altijd erg voorzichtig.

Het getemde paard

Van oorsprong is het paard een steppedier, wild en helemaal niet aan mensen gewend. Ver voor Christus zag men al de voordelen van een paard: minder vermoeid dan lopen en meer ontzag doordat je hoog boven de mensen uitkomt. De Grieken waren vroeger de eerste mensen die het africhten en berijden van paarden hebben bedacht. Na de uitvinding van het wiel kwamen er vele mogelijkheden voor het paard als trekdier. De paardentaxi en de paardentram waren vroeger normale vervoersmiddelen. Tegenwoordig wordt in de Westerse wereld het paard voornamelijk gebruikt als hobby om ermee te kunnen rijden.