Giraffen

Houten dieren en figuren, giraffen

De giraf is met zijn 5 meter het grootste landzoogdier. Ook zijn tong is enorm lang, wel rond de 40 centimeter! Dit is vooral handig omdat hij zo goed bij bladeren hoog in de boom kan.
De giraf leeft in Afrika in de savanne. Het is hier warm en er staan veel bomen en struiken. De giraf houdt vooral van de bladeren van de acaciaboom. Doordat zijn tong zo ruw en sterk is heeft hij geen last van de doornen die aan deze boom zitten.
In de savanne leven de giraffen in kuddes. Meestal leven zo’n zes tot twaalf giraffen samen. Mannetjes houden er niet van om samen in hetzelfde gebied te wonen. Daarom zijn er gevechten tussen de mannetjes. De hoorns op het hoofd van de giraf komt in die gevallen goed van pas.
De giraf heeft haast geen vijanden. Dit komt omdat de giraf enorm sterk is. Hij kan behoorlijk uithalen met zijn poten. Ook grote en sterke prooidieren als de leeuw zullen niet snel een giraf aanvallen. Verder kan de giraf door zijn lange nek al van ver gevaar aan zien komen en de giraf kan enorm snel rennen.
En wist je dat de giraf evenveel nekwervels heeft als de mens? Beiden hebben zeven nekwervels. Het verschil is echter dat die van de giraf veel langer zijn.

Feitjes over de Giraffe:

Een volwassen giraffe heeft een kop-romplengte tussen de 3.5 en 5 meter. De staartlengte is tussen de 75 en 110 cm. Mannetjes zijn over het algemeen groter dan de vrouwtjes giraffen.

Zowel de mannetjes als de vrouwtjes dieren hebben duidelijk zichtbare hoornachtige structuren boven op hun kop. Dit wordt gevormd door verkalkt kraakbeen. Er zitten ook vaten in, zodat de horens ook gebruikt worden voor temperatuurregulatie. Daarnaast worden de horens ook gebruikt door de mannetjes bij gevechten.

De giraf is een herkauwer en eet voornamelijk bladeren, scheuten en vruchten van bomen en struiken. Vooral calcium en eiwitten zijn belangrijk voor de groeiondersteuning. Het is een mooi gezicht als de giraf bladeren eet met zijn tong, die wel een halve meter lang kan zijn.