Knaagdieren

Houten dieren en figuren, knaagdieren

Er bestaan veel soorten knaagdieren, van knaagdieren in het wild zoals de eekhoorn tot de knaagdier als huisdier zoals de cavia. Ze leven bijna overal; in bomen, onder de grond en in het water. De knaagdieren hebben allemaal scherpe snijtanden. Het knagen is goed om de snijtanden scherp te houden. De dieren gebruiken de snijtanden ook om holen te graven en zich te beschermen tegen vijanden.
Veel soorten knaagdieren worden als huisdier gehouden. Denk bijvoorbeeld aan de cavia. Dat komt doordat ze erg makkelijk tam te maken zijn en erg aaibaar zijn. Zorg echter wel dat de je goed nadenkt wat voor knaagdier je in huis wilt. Veel knaagdieren houden er niet van om opgetild te worden. Ze zijn prooidieren en als ze opgetild worden doet dat ze eraan denken dat ze door een jachtdier worden gevangen. Neem ook altijd minimaal twee van de dieren: het zijn echte groepsdieren, alleen zijn ze erg eenzaam.
De wilde knaagdieren komen vooral in de nacht of bij schemering tot leven. Er zijn echter wel soorten die overdag leven. De knaagdieren zijn over het algemeen erg sociaal. Sommige soorten leven in groepen, anderen leven juist alleen.
De verschillende soorten knaagdieren gaan anders om met de koude winter. Sommigen houden een winterslaap, anderen leggen een voedselvoorraad aan zodat ze ook in de winter genoeg te eten hebben en weer anderen trekken juist naar warmere gebieden.
Wist je dat konijnen helemaal niet tot de knaagdieren horen? Veel mensen denken dat dit wel het geval is, maar de konijnen behoren tot een andere orde. Konijnen vallen onder de haasachtigen, niet de knaagdieren.

Over het hele continent komen ze voor, de knaagdieren (behalve op Antartica). Je vindt ze in bomen, onder de grond of in het water. Wist je dat 40% van alle zoogdiersoorten behoren tot de knaagdierfamilie? Sommige kennen we natuurlijk goed zoals de muis, de rat en de marmot. Echter, er zijn ook minder bekende knaagdieren, zoals de springhazen of de hutia.